A propos des séjours post-doctoraux
A l'issue d'une thèse,
s'ouvre une nouvelle période dans la carrière
scientifique qui peut se concevoir de différentes façons
en fonction des contraintes et des degrés de liberté de
chacun au moment ou cette nouvelle étape se
présente.
La production
d'un travail scientifique original durant les 3 années de la
thèse, s'est accomplie avec toutes les difficultés dues
aux inévitables limites de temps, aux limites
expérimentales, à la nécessaire conception
intellectuelle, l'indispensable rigueur d'éxecution, les
remises en question perpétuelle des résultats, les
vérifications expérimentales ultimes.
De cette
période, il reste en général un sentiment
personnel mitigé compte tenu de l'aspect toujours
inachevé des recherches. Cette période laisse des traces
indélébiles dans la formation scientifique qui sont
tellement profondes qu'il est recommandé de pouvoir
s'échapper au moins momentanément de l'ensemble de ces
préoccupations qui sont parfois, à la limite compulsives.
Qu'il s'agisse
d'un emploi normal de cadre scientifique, ou d'une période
définie et limitée dans le temps, l'idéal est de
l'accomplir en dehors du cadre où on a été
doctorant, dans une nouvelle institution ou une entreprise avec de
nouveaux collègues, une nouvelle langue, peut être
même dans une autre "civilisation" culturelle.
Cornell Univeristy Campus at fall
Dans ce sens, les
séjours post-doctoraux ne sont pas une situation d'attente,
même si elle est évidemment provisoire. Il s'agit de se
réouvrir l'esprit, confronter ses convictions ou ses
expériences doctorales dans un autre contexte, découvrir
d'autres façons de faire, de voir, d'expérimenter, de
conduire un projet.
Pour
réussir son projet, il est fortement recommandé de
l'envisager dès le début de la 3ème année.
Aujourd'hui, les docteurs en sciences deviennent une population rare et
les possibilités de financements de séjours
post-doctoraux dépassent largement le nombres des candidats
potentiels. Les projets peuvent s'envisager à l'échelle
planétaire sans réelle restriction. La plupart des pays
accordent un visa spécifique dès que les conditions
d'accueil sont officielles.
Hokkaido University, Dr. William S. Clark :"Have a lofty ambition. Be gentlemen. Promote freedom and equality. Think independent"
Les
équipes de recherches les plus renommées sont bien
entendu les plus sollicitées. Le monde scientifique anglo-saxon,
USA et Angleterre, sont très certainement les plus
expérimentés pour les séjours post-doctoraux.
Le Japon et l'Union Europénne, dans un soucis de
développement, ont mis en place depuis une quinzaine
d'années des programmes ambitieux pour favoriser l'accueil de
scientifiques en post-doctorat.
"College" à Oxford
Pour trouver un
accueil, le principe est toujours un peu le même : candidater
auprès de l'équipe de recherche et de son directeur
scientifique. C'est de l'agrément mutuel et de la connaissance
du projet scientifique post-doctoral que viendra la recherche du
financement. Plusieurs dossiers de financement seront souvent
déposés auprès d'organismes et institutions qui
financeront le projet, à moins que l'équipe ne
décide le financement sur ses fonds propres.
La participation
à un congrès international dans sa
spécialité permet souvent une discussion directe avec les
responsables d'équipe d'accueil et représente
d'excellentes occasion de discussion directes.
Un post-doctorat
réussi est en général très fructueux tant
sur le plan scientifique que personnel. Deux écueils sont
cependant à éviter.
En premier, la
pression de l'équipe d'accueil sera forte pour utiliser les
compétences doctorales. Ceci peut ammener un frein à
l'apprentissage de nouvelles techniques ou de nouveaux concepts.
En second, un séjour post-doctoral ne doit pas durer trop longtemps et s'adapter aux projets futurs.
A 30 ans on bascule progressivement sur une période de quelques
années du "post docteur" au "jeune chercheur". A 35, on va
progressivement vers le "chercheur confirmé". Les emplois ne
sont plus dans les mêmes catégories de
responsabilités ni de salaires. Aux USA, on ne s'inquiète
vraiment qu'après 3 à 4 années de post-doctorat.
Dans notre système Européen, on aura intérêt
a rechercher un emploi plus établi dès la 2ème
année du post-doctorat.
Quoiqu'il en soit
cette période post-doctorale marquera intellectuellement autant
- sinon plus - que la période doctorale en elle même. Dans
le secteur scientifique on s'identifie souvent comme ancien "Alexander von Humboldt", "Oxford", "Cambridge", "ETH", "NIH", "JSPS", "Marie Curie",
etc... Elle représente une étape-clé dans la
carrière scientifique et figurera souvent en
éléments des CV et autres réalisations
professionnelles.
JML, 27-04-2006
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Publié le
: 12_11_2007
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